Immer mehr Unternehmen setzen auf Blockchain-Technologien. Nach Angaben von Grand View Research wurde der Wert des globalen Blockchain-Technologie-Marktes im Jahr 2022 auf 10,02 Milliarden geschätzt. Die Analysten prognostizieren eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate von 87,7 Prozent zwischen 2023 und 2030. Kryptowährungen stehen bei Blockchain in der Wirtschaft an erster Stelle, aber auch andere Anwendungsfälle werden immer beliebter. Zu den Sektoren, die diese Technologien immer häufiger nutzen, gehören Finanzdienstleistungen, Behörden und das Gesundheitswesen. Die Marktchancen werden mit zunehmendem Interesse und Wissen weiter steigen.

Was ist also so reizvoll an Blockchain? Ein Blick auf die inhärenten operativen Merkmale beantwortet diese Frage. Sie ermöglicht es Nutzern, Transaktionen sicher und dauerhaft über ein verteiltes Computernetzwerk aufzuzeichnen. Es ist kein Vermittler erforderlich, und der Transaktionsverlauf ist unveränderlich. Stellen Sie sich ein Finanzinstitut vor, das ein Blockchain-Zahlungssystem einsetzt, um globale Transaktionen zu erleichtern. So können grenzüberschreitende Transaktionen problemlos abgewickelt werden. Zu den weiteren Anwendungsfällen gehören intelligente Verträge, die Bezahlung von Dienstleistungen in Kryptowährungen, durch Kryptowährungen gestützte Finanzierungen und die Erhöhung der Sicherheit.

Wie bei allen neuen Technologien gibt es besondere Überlegungen, wenn es um Rechtsstreitigkeiten oder behördliche Untersuchungen geht. Mit der zunehmenden Verbreitung der Blockchain-Technologie wird diese immer häufiger als auffindbare ESI verwendet. Behörden wie die SEC und die CFTC leiten immer häufiger Untersuchungen ein, um sicherzustellen, dass Kryptobörsen und Organisationen, die die Blockchain-Technologie nutzen, angemessen handeln. Ein Beispiel ist eine Untersuchung des Initial Coin Offering eines Unternehmens.

Herausforderungen antizipieren

Alle neuen Datenquellen stellen heutzutage eine gewisse Herausforderung bei der Erfassung und Überprüfung dar. Blockchain bildet da keine Ausnahme, zumal die Technologie dahinter einzigartig und komplex ist. Die Rechtsabteilung eines Unternehmens muss unbedingt auf dem Laufenden bleiben und mit dem gesamten Unternehmen zusammenarbeiten, um blockchainspezifische Richtlinien zu entwickeln. Es gibt Auswirkungen auf Forensik, Information Governance, eDiscovery, Datenschutz und Compliance. Das kann eine Menge Arbeit bedeuten, vor allem, wenn es der Abteilung an tiefgreifendem Fachwissen über spezielle Fragen fehlt, die diese Bereiche berühren. Die Suche nach der richtigen Partnerschaft kann einen großen Unterschied ausmachen. Hier ist der Grund dafür. 

Ein Anbieter mit Blockchain-Experten kann bei Rechtsstreitigkeiten und Ermittlungen beratend zur Seite stehen, was dem Unternehmen einen strategischen Vorteil verschafft und es mit wichtigen Erkenntnissen ausstattet. So kann beispielsweise die Beratung darüber, was bei der Einführung oder dem Einsatz der Blockchain-Technologie zu beachten ist, und die proaktive Berücksichtigung dieser Aspekte in den Plänen für die Informationsverwaltung ein entscheidender Faktor sein. Dieser Ansatz wird dazu beitragen, künftige eDiscovery-Probleme einzuschränken, da man weiß, wo sich die Daten befinden, und Richtlinien für die Speicherung sensibler Datentypen in dieser Technologie hat. Im Allgemeinen gilt Blockchain mit Verschlüsselung als geeignet für die Speicherung sensibler Daten. Unternehmen sollten dies jedoch sorgfältig durchdenken. Es wird immer wieder diskutiert, ob es angemessen ist, bestimmte Daten, wie z. B. medizinische Informationen, auf der öffentlichen Blockchain zu speichern.

Forensische Fähigkeiten sind für die eDiscovery von entscheidender Bedeutung, da die Verfolgung von Transaktionen innerhalb einer Blockchain eine Herausforderung darstellen kann. Je nach dem Grad der Blockchain-Beteiligung des Unternehmens kann sich ein Managed-Services-Angebot als ideal erweisen. Erkundigen Sie sich bei potenziellen Anbietern nicht nur nach den forensischen Erfassungs- und Analysefähigkeiten, sondern auch nach den Ansätzen zur Verfolgung des Transaktionslebenszyklus und der Datenaufbewahrung. All dies wird zu einer starken Strategie für Blockchain-bezogene Rechtsstreitigkeiten und Untersuchungen beitragen.

Schließlich müssen Rechtsabteilungen bedenken, dass sie auf Blockchain als ESI-Quelle stoßen können, auch wenn ihre Organisation diese Technologie nicht nutzt. Die gegnerische Partei - oder sogar ein unbeteiligtes Unternehmen - kann über relevante Informationen verfügen, die sich in einem Blockchain-Netzwerk befinden. So erlaubte ein Richter letztes Jahr im Betrugsfall Jacobo gegen Doe einer Partei, Auskunftsersuchen an Kryptowährungsbörsen zu richten, um einen unbekannten Angeklagten zu identifizieren. Dies ist auch insofern lehrreich, als es Prozessanwälten neue Wege eröffnet, die sie bei Identifizierungsproblemen erkunden können, da Kryptowährungstransaktionen dauerhaft sind und nicht geändert werden können.

Abschließende Überlegungen

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass bei der Einführung neuer Technologien die rechtlichen Auswirkungen immer proaktiv angegangen werden sollten. Geschieht dies nicht, kann dies negative Folgen haben, die mit den richtigen Mitteln vermieden werden könnten.

Mit dem Fall von FTX und anderen Kryptobörsen werden digitale Währungen und die Blockchain stärker in den Blickpunkt der Aufsichtsbehörden rücken. Daher ist ein sachkundiger Umgang mit dieser Technologie ein absolutes Muss. Unternehmen und ihre Rechtsabteilungen müssen gut aufgestellt sein, um diese Technologien gegebenenfalls zu nutzen und Partnerschaften zu bilden, um die Hürden zu überwinden.